St.Galler Schutzwaldprojekte ausgezeichnet
Die Arbeitsgemeinschaft Alpenländischer Forstvereine verlieh am 13. März 2026 den Schutzwaldpreis Helvetia in Mellau (Vorarlberg). Dabei wurden zwei Projekte aus dem Kanton St.Gallen ausgezeichnet.
Jährlich zeichnet die ARGE Alpenländischer Forstvereine in vier Kategorien besondere Projekte zum Erhalt und zur Verbesserung des Schutzwaldes aus. In der Kategorie Erfolgsprojekte belegte das Projekt «Schildkrötenwald Galans – Schutz durch Struktur» den ersten Platz. Die Schutzwälder von Galans oberhalb von Weisstannen schützen Siedlungen und Infrastrukturen vor Naturgefahren. Aufgrund der abgelegenen Lage und der schlechten Erschliessung wurden sie seit Jahrzehnten kaum gepflegt. Die Stabilität des Schutzwaldes drohte wegen fehlender Strukturvielfalt und Überalterung zu sinken.
Vor rund zehn Jahren entschieden sich die Waldregion 3 Sargans und die waldbesitzenden Alpkorporationen deshalb für einen Eingriff. Mit einer Seilkranbringung wurde das anfallende Holz ins Tal gebracht. Nach der Schutzwaldpflege veränderten Stürme und Borkenkäfer den Bestand zusätzlich. Entstanden ist das aus der Vogelperspektive ersichtliche und namensgebende «Schildkrötenpanzermuster». Die Jury würdigte insbesondere den Mut der Verantwortlichen, einzelne Käferbäume stehen zu lassen und natürliche Entwicklungen zuzulassen. Mit dem Entschluss, in den lange nicht gepflegten Wald einzugreifen, erhöhte sich zudem vorübergehend das Risiko einer grossflächigen Schadensentwicklung.
Schwitzen für den Schutzwald
Das Projekt «Schwitzen für den Toggenburger Schutzwald» wurde in der Kategorie «Schulprojekte» ausgezeichnet. Ziel war es, Schulkinder und weitere Personenkreise möglichst einfach für das Thema «Verjüngung im Schutzwald» zu sensibilisieren. Dazu organisierten die Beteiligten einen Sponsorenlauf. Das am Sponsorenlauf durch die Schüler und Schülerinnen «erschwitzte» Geld wurde vollständig für Einzelschutzmaterial eingesetzt. Damit werden natürlich aufgekommene Jungbäume im Schutzwald vor Wildverbiss geschützt. Dass die Schulkinder für den Schutzwald extra Sport trieben und den Sponsoren und Sponsorinnen auch noch genau erklärten, weshalb das Engagement für den Schutzwald wichtig ist, veranlasste die Jury, das Projekt auszuzeichnen.
Arbeitsgemeinschaft Alpenländischer Forstvereine
Die Arbeitsgemeinschaft ist ein Zusammenschluss der Forstvereine aus Südtirol, Kärnten, Tirol, Vorarlberg, Bayern, Liechtenstein, Graubünden und St.Gallen. Intakte Schutzwälder sind für die Bewohnbarkeit der Alpen von zentraler Bedeutung, da diese Siedlungen und Infrastrukturanalgen vor Naturgefahren wie Lawinen und Steinschlag schützen. Der Vorarlberger Waldverein führte die diesjährige Preisverleihung im Dorfsaal Mellau durch.